Hallo Stagemanager75,
in dem Punkt der Zuverlässigkeit und des Supports stimme ich Dir zu. Jetzt muss man jedoch bedenken, dass die Schulen (jedenfalls in meiner Umgebung) kein Geld für umfangreiche Technik investieren können. Da ist ein Pult für 250,-€ schon meist zu viel.
Die Freeware-Lösungen bieten hier ganz andere Möglichkeiten, als die kommerziellen Produkte. Mein Vorschlag für den aktuellen Fall:
1. DE-Interface mit externer Spannungsversorgung (wegen des vorhandenen DMX-Ins und Durchroute-Möglichkeiten)
2. ein einfaches DMX-Pult mit entsprechender Anzahl Fadern
3. PC mit einer unserer DMX-Software-Lösungen
Nun kann man im Havariefall das externe DMX-Pult für die Beleuchtung verwenden. Man braucht nichts umstecken, lediglich den USB-Stecker vom Interface ziehen. Das DE-Interface leitet dann die Daten des DMX-Ins an den DMX-Out durch. Im Normalfall kann man aber den Rechner für Szenen und Effekte einsetzen.
Mit einem zweiten DE-Interface kann man sogar noch sicherer fahren: man schließt den ersten Rechner ans DE-Interface und dort auch das externe Pult, den Ausgang dieses DE-Interface schließt man dann an das zweite DE-Interface mit dem zweiten Rechner. Nun kann man notfalls ohne Übergang auf den zweiten Rechner umschalten oder das externe Pult verwenden.
Zudem: wenn man den Aufbau vernünftig Dokumentiert, können da auch noch zig andere Schüler in anderen Jahrgängen mit arbeiten. So doof sind die sicher nicht, dass die keine Software für den Rechner bedienen können 
Zum Einwand, dass externe DJs/LJs da nichts dran machen wollen: das dürfte in einer Aula nicht der Regelfall sein. Und wenn doch, klemmt derjenige sein Pult statt der Aula-Eigenen-Installation an den DMX-Anschluss dran. Hier muss man zwischen kommerziellem Einsatz und Schule sicherlich unterscheiden.
viele Grüße,
Christian
PS: ReactOS (siehe hier: ReactOS ) ist mittlerweile so gut geworden, dass viele Standard-Windows-Programme gut funktionieren. Wenn man eine etwas abgespecktere Version von DMXC oder PCD zusammen mit einem IntelAtom oder ViaEpia-Board verwendet, dann kann man hier ein völlig lizenzfreies PC-gestütztes Lichtsteuerpult in der Größe eines Schuhkartons für ca. 150,-€ aufbauen, was man unter anderem an Schulen vergeben kann. Wer hier Interesse hat, kann sich mal bei mir melden.